De Linge, voorloper van de Waal
De rivier de Linge stroomt van Doornenburg tot Gorinchem door de Betuwe en is de langste geheel Nederlandse rivier (108 kilometer). Tegenwoordig is het een rustige stroom, in het verleden was dat wel anders.
De Linge is een voormalige loop van de Rijn, ontstaan als voorloper van de Waal vlak voor de Romeinse tijd. Nu is nog aan de hoogteverschillen te zien dat het een grote en sterk meanderende laaglandrivier was. De binnendijks kenmerkende oeverwallen steken boven de omliggende nattere komgronden uit. In de ondergrond ligt een zandige stroomgordel met kleiige oevers en uiterwaarden. Het is een klassiek voorbeeld van een
stroomrug: dichtgeslibde oude riviertakken met hun oeverwallen. Deze hogere delen zijn van oudsher de bewoonde gebieden in het rivierengebied. Hier verschenen de oudste dorpjes en dit was ook de ideale plek voor fruitteelt.
In de vroege middeleeuwen ontstond Tiel als belangrijke handelsstad op het splitspunt van de Waal en Linge. Oorspronkelijk was Tiel meer op de Linge gericht dan op de Waal, je kunt dat nog steeds zien in het stratenpatroon. De Waal nam echter steeds meer afvoer over, ten koste van de Linge. Rond het jaar 1300 werd de Linge bij Tiel afgedamd en bedijkt. Vanaf dat moment is de Linge getemd en werd het lieflijke riviertje zoals we het nu kennen. Het dient vooral voor de opvang van water uit de omliggende polders en voor recreatie.
