De plantenrijkdom van de Maesbempder Greend

Op donderdag 10 juli 2025 maakte ik een fotoreportage in een van de meest verrassende struingebieden langs de Grensmaas: Maesbempder Greend, gelegen aan de Belgische kant van de rivier vlakbij Maasmechelen. Ik liep tegen de klok in om de grote waterplas heen. Omdat ik al was voorbereid op de grote variëteit aan planten, besloot ik me daar in het bijzonder op te richten.

Tekst & foto’s: Jan van den Berg

Maesbempder Greend maakt deel uit van natuurgebied Maaswinkel, een overstromingsgebied langs de Maas en wordt beheerd door het Belgische Natuurpunt. Deze oude Maasarm is in de afgelopen decennia omgevormd van grindwinput tot natuurparadijs. Naast de grote waterplas vind je meerdere ondiepe poelen, die uitermate geschikt zijn als leefgebied voor amfibieën, zoals kikkers, padden en salamanders.

Wat Maesbempder Greend bijzonder maakt, is de combinatie van ruigheid en toegankelijkheid. Er is geen strikt wandelpad, je kunt er naar hartenlust struinen. De meeste stukken waren prima te belopen, alleen op het laatst werd de tocht wel erg avontuurlijk, toen ik mezelf bijna vast liep in de ooibossen. Dat was op de plek op onderstaand Strava-kaartje die met geel is aangeduid (vlakbij de beverburcht). Waarschijnlijk had ik daar een andere route moeten kiezen.

In dit beboste gebied liep ik ook de Koniks tegen het lijf. Deze halfwilde paarden liepen een stukje voor me uit op de smalle paadjes. Het voelde alsof ik even deel uitmaakte van de kudde! Wat verderop trof ik een groep Gallowayrunderen aan, loom in de schaduw van de wilgen. De dieren zijn gewend aan wandelaars, maar gepaste afstand houden is altijd verstandig. Het is hun terrein, en wij zijn hier maar te gast.

Zoals gezegd lag mijn focus vooral op de plantenwereld. Een aantal fraaie exemplaren vind je hieronder. Veel planten die je niet zo vaak op andere plaatsen tegenkomt, zoals rode ogentroost en de grote hoeveelheid kruidvlier die aan de entree van het gebied staat.

Voor wie zin heeft in een ruige, stille wandeling vol biodiversiteit, is de Maesbempder Greend zeker een aanrader.