Klimmen in eigen land: Een dag op de Dutch Mountain Trail

Sinds ik in 2024 verhuisd ben naar Belgisch Limburg, ben ik ook heel geregeld in het Nederlandse Zuid-Limburg te vinden. Maastricht en het achterliggende heuvelland heeft mijn hart gestolen. Toen Emmie aankondigde dat ze met haar vriendinnen Nina, Alinda en Marjan de Dutch Mountain Trail ging lopen, aarzelde ik dan ook geen moment om één dag aan te sluiten. Het werd de tweede dag, een pittige tocht met flink wat hoogtemeters en schitterende vergezichten.

Om praktische redenen pasten we de start- en eindplaats iets aan; we begonnen onze wandeling bij Hotel Vijlerhof in Vijlen. Door de hoge ligging en de steile heuvels staat Vijlen bekend als het enige bergdorpje van Nederland, en dat merk je meteen! Ook het Vijlenerbos kent steile hellingen én herbergt een fantastisch boscafé: ’t Hijgend Hert. Een ideale plek voor een goede kop koffie met een welverdiend stuk appeltaart.

Na de koffiepauze ging de tocht verder. We struinden door dichte bossen, over bloemrijke weides, langs kabbelende beekjes en wijngaarden. Onderweg keken we onze ogen uit. We kwamen van alles tegen: bijzondere fauna zoals het zeldzame Wit spannertje (zie de foto), eeuwenoude dassenburchten, Mariakapelletjes, kastelen en natuurlijk de continu veranderende panorama’s over het landschap.

De route langs de Geul is met recht een van de mooiste wandelingen van ons land. Ik verbaasde me over de enorme natuurpracht en de serene rust, want we kwamen verrassend weinig andere wandelaars tegen. Aan het einde van de dag streken we neer bij de Brand Bierbrouwerij in Wijlre. Daar móést natuurlijk even gestopt worden om te proosten met een welverdiend glas bier op deze geslaagde struindag!

Tekst en foto’s: Jan van den Berg